Turisteando en Puerto Rico: ATRACTIVOS NATURALES

1. SAN JUAN

La capital de Puerto Rico y la ciudad más antigua de las Américas, San Juan fue fundada hace casi cinco siglos por colonos españoles. Las emociones acuáticas abundan en Puerto Rico, pero en tierra firme, el terreno tropical es propicio para hacer senderismo, montar a caballo y hacer escalada. Visitar San Juan puede convertirse en una clase de historia, una escapada playera, o una combinación de ambos. El viejo San Juan, un centro amurallado que data de los días como colonia española de Puerto Rico, está repleto de edificios restaurados, callejuelas estrechas, plazas, antiguas fortalezas y un malecón frente al océano. Las playas se encuentran en la zona de Isla Verde y en la zona más urbana de Condado. Casinos, modernos restaurantes y clubes se encuentran por toda la ciudad.

2. ISLA DE VIEQUES

Si preferís tus playas sin el desarrollo comercial que las acompaña, Isla de Vieques es tu lugar para broncearte, con más de 40 playas y ni un solo semáforo. Visita Bahía Mosquito cuando la luna está oscura para ver sus famosas aguas brillantes (un pequeño organismo es responsable del efecto resplandeciente).

3. RINCON

Situado en el rincón más psicodélico de la isla, Rincón es la zona más informal de Puerto Rico. Para muchos californianos, aquí es donde acabó el verano del amor. Muchos de ellos llegaron para presenciar el Campeonato Mundial de Surf de 1968; algunos nunca regresaron a casa. Entonces Rincón se convirtió en un paraíso para los estilos de vida alternativos y para gente más interesada en cabalgar la ola perfecta que en los ceros de su cuenta corriente. A menudo, las olas de Rincón son prácticamente perfectas. Aunque Rincón está repleto de americanos (muchos de ellos, residentes permanentes), la división entre los turistas y los lugareños es menos visible y menos exclusiva que en los resorts que se encuentran al este.

4. HUMACAO

Humacao es un municipio en la región de la costa este perteneciente al Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Fundado en abril de 1722 y conocido como «La Ciudad Gris», «La Perla del Oriente» y «Roe Huesos». Posteriormente se la conocio como «La Ciudad de los Granos», «La Ciudad Musical», «La Ciudad Gris» (por el humo producto de la intensa actividad de las centrales azucareras que hubo en el área). Su patrona es Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción"; su parroquia, la concatedral Dulce Nombre de Jesús, en la diócesis de Fajardo-Humacao. Sirve como rector de la concatedral el padre Floyd Mercado Vidro.

5. FAJARDO

Fajardo es uno de los 78 municipios del estado libre asociado estadounidense de Puerto Rico. En el Censo de 2010 tenía una población de 36.993 habitantes y una densidad poblacional de 135,6 personas por km².2 Fundado en 1772, originalmente se llamaba Santiago de Fajardo. También conocido como "La Metrópolis del Este" o "La capital del Sol Naciente"

6. CULEBRA

Culebra, isla del mar Caribe perteneciente al archipiélago de Puerto Rico, es conocida por sus playas de arena fina y blanca y sus excepcionales arrecifes. Por ello, constituye un magnífico destino para practicar buceo y contemplar bajo el mar las diferentes especies de peces tropicales. Sin grandes hoteles, campos de golf, casinos o tráfico, a esta isla acuden aquellos que buscan soledad y alejarse de la vida moderna. No necesita ofrecer nada más, su belleza en sí es sobrecogedora.

7. PONCE

Ponce es un municipio del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, situado en la zona sur de la isla. El territorio del municipio de Ponce está organizado en 31 barrios. De estos, 12 están situados en la ciudad y componen el área urbana, y 19 en la zona rural. La ciudad es la sede del gobierno municipal.

El municipio de Ponce, conocido oficialmente como Municipio Autónomo de Ponce, es el segundo más grande de Puerto Rico en extensión territorial, después del municipio de Arecibo, y es el segundo de mayor población en todo el país fuera de la zona metropolitana de San Juan. Ponce fue el primer municipio declarado Autónomo en la isla. La ciudad de Ponce es la sede de agencias municipales, estatales, y federales. A la ciudad se la conoce también como la «Perla del Sur», «Ciudad Señorial», «La Ciudad de las Quenepas», y «La Ciudad de los Leones». La ciudad es conocida como una ciudad hermosa, que mezcla estilos arquitectónicos y posee un moderno Museo de Arte de estatura internacional, entre otros atractivos. La ciudad fue nombrada así en honor a Juan Ponce de León y Loaiza, nieto del conquistador español Juan Ponce de León. Se encuentra ubicada a unos tres kilómetros de la línea costera del sur de la isla.

8. CAROLINA

Antaño un importante centro de producción de azúcar, la cuarta ciudad más grande de Puerto Rico se dedica a la industria. A esta ciudad de 200.000 habitantes se la conoce por nombres de lo más intrigantes, como la "tierra de los gigantes" o la "ciudad de los piratas". Situada en la orilla norte de la isla, esta ciudad del Atlántico se considera parte del área metropolitana de San Juan. La playa de Carolina, la galería de arte Casa Escute, el Caribbean Raceway Park y la zona de Isla Verde Mall forman parte de los populares atractivos de esta ciudad. Para poder visitar la mayor parte de lugares de interés, lo mejor es alquilar un coche.

9. AGUADILLA

Aguadilla es un municipio localizado al oeste del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Aguadilla esta repartida en 15 barrios y Aguadilla Pueblo, el centro urbano y administrativo del municipio de Aguadilla. Es la ciudad principal del área de Estadística Metropolitana de Aguadilla-Isabela-San Sebastián.

Su nombre deriva de la palabra taína guadilla o guadiya que significa jardín.

10. LUQUILLO

Luquillo está localizado en el extremo noreste de Puerto Rico entre los municipios de Fajardo y Río Grande. Esta región, así como Humacao, Fajardo, Loíza y otras vecinas, se vio sometida a constante ataques de caribes, aliados a su tradicionales enemigos los taínos frente al enemigo común, el español. Españoles que salieron de Hato de Caparra se adentraron por la cordillera hasta llegar a las costas donde se instalaron por un río de aguas cristianas y frescas.

Durante las primeras décadas posteriores a la conquista se encontraron ricos yacimientos de oro que fueron explotados. Los mineros, misa erigieron una ermita alrededor de la cual fueron levantado sus viviendas. Un español que era líder de la expedición, Don Cristóbal Guzmán, construyó una aldea a la que más tarde llamaron Luquillo, derivado del valeroso cacique Loquillo. Construyeron una aldea bajo el patronazgo de San Juan Obrero, erigiéndose una capilla. La ermita se colocó bajo la advocación de San José de Luquillo. Esta y las minas fueron el objeto de los ataques amerindios, por lo que la población no alcanzó desarrollo notable hasta el siglo XVIII.

El nombre del municipio tal vez se remonte, como algunos sugieren, a Lucuo o Loukuo, divinidad taína. Más frecuentemente se hace referencia a Yukiyú o Yocajú, divinidad benéfica que habita en las montañas de Luquillo. Debe tenerse presente que en los primeros años del siglo XVI vivió en este región el cacique Loquillo, palabra posiblemente españolizada, que mantuvo larga guerra de guerrillas contra los españoles refugiados en las montañas.